Era il lontano 29 giugno del 2007 quando l’ iPhone originale è stato messo in vendita negli Stati Uniti e probabilmente è stato il giorno in cui ha iniziato davvero a scuotere ciò che gli utenti si aspettavano da un telefono.

“[Andare in vendita] è un momento felice, ma è anche stressante”, ha detto Tony Fadell di Apple al Wall Street Journal nel 2022. “Cosa accadrà quando uscirà nel mondo?”

“È stato fantastico”, ha affermato Greg Joswiak, ora vicepresidente senior del marketing mondiale di Apple nella stessa intervista. “Voglio dire, è ancora che mi dà un po’ di risposta perché era storia”.

Come è stato ricevuto l’iPhone originale

La maggior parte delle preoccupazioni e delle critiche all’iPhone originale ora sembrano peculiari, ma principalmente perché l’iPhone stesso ha rimodellato le nostre idee su ciò che è normale. A quel tempo, i migliori smartphone avevano alcune caratteristiche chiave che mancavano all’iPhone e molte persone si preoccupavano.

Ad esempio, allora era un grosso problema che la batteria fosse sigillata e non potesse essere cambiata. È stato un grosso problema che l’iPhone non avesse una tastiera fisica e che non si potesse aggiungere schede di memoria anche se si riesce a ricordare a cosa servivano.

Curiosamente, però, non è stato affatto un grosso problema che l’iPhone sia stato spedito senza un App Store. Certamente molte persone volevano app di terze parti, ma questo non era nell’elenco dei motivi per cui molti prevedevano che l’iPhone avrebbe sicuramente fallito.

Una ragione del tutto valida e possibile per cui l’iPhone avrebbe potuto essere condannato era che originariamente funzionava esclusivamente su AT&T . Indiscutibilmente una limitazione, e senza dubbio una ragione sufficiente per cui alcune persone non hanno acquistato, che l’esclusività è diventata anche parte del motivo per cui iPhone ha avuto successo.

Apple ha scelto AT&T perché, o meglio la rete Cingular che è stata poi acquistata da AT&T, ha accettato le richieste di controllo di Apple . A quel tempo, era normale che le reti avessero almeno voce in capitolo nella progettazione hardware dei telefoni che avrebbero utilizzato il loro servizio cellulare.

Era anche normale che quelle reti insistessero affinché le proprie app venissero incluse nei dispositivi. Ma Apple non aveva nulla di tutto ciò, anche se ciò significava iniziare con una sola rete negli Stati Uniti.

Quindi l’iPhone era il design di Apple, il prodotto di Apple e AT&T non ha avuto nessuna delle solite influenze dei gestori di telefonia mobile sul telefono. Il risultato è stato un telefono che non aveva nessuno dei vincoli tipici degli operatori, ed è qui che il mondo – e Apple – sono cambiati.

“La cultura Apple è cambiata radicalmente perché le persone che li avevano inviavano sempre messaggi o inviavano sempre e-mail”, ha affermato Tony Fadell. “Quando le persone erano alle riunioni, lo facevano tutto il tempo, diventava un diluvio costante di e-mail e messaggi e tu pensavi, ‘Oh mio Dio, nessuno poteva farne a meno.’

Steve Jobs presenta l’iPhone

C’è molto della presentazione originale dell’iPhone che oggi viene persa a causa di ciò che sappiamo è successo dopo e per ciò che abbiamo dimenticato dei telefoni nel 2007. All’epoca, credevamo che i telefoni fossero una tecnologia consolidata e Steve Jobs ha lavorato duramente il suo discorso per cambiare idea.

Non solo ha indicato le carenze nei telefoni che tutti conoscevamo e, se non amato, almeno accettato, ma ha anche posizionato Apple in modo estremamente preciso.

Ora sappiamo che l’ intera presentazione si è svolta insieme a corde e preghiere. Anche così, è un lavoro di precisione che non si limita a lanciare un dispositivo, ma lo posiziona.

Eppure, all’epoca, un numero sufficiente di persone non era convinta, o preferirebbe non esserlo.

Nessuna possibilità di successo

L’allora CEO di Microsoft Steve Ballmer, ad esempio, ridicolizzò l’iPhone per quasi tutti i motivi per cui avrebbe avuto successo e i telefoni Windows no.

“Non c’è alcuna possibilità che l’iPhone ottenga una quota di mercato significativa”, ha detto nell’aprile 2007. “Nessuna possibilità. È un articolo sovvenzionato di $ 500. Possono fare un sacco di soldi. Ma se dai un’occhiata a degli 1,3 miliardi di telefoni che vengono venduti, preferirei avere il nostro software nel 60% o nel 70% o nell’80% di essi, piuttosto che nel 2% o nel 3%, che è quello che potrebbe ottenere Apple”.

I CEO di Blackberry, all’epoca, erano divisi privatamente sull’iPhone. Mike Lazaridis ha detto di Apple che “questi ragazzi sono davvero, davvero bravi”. Jim Balsillie ha detto: “Va tutto bene, andrà tutto bene”.

L’industria tecnologica è stranamente prudente riguardo ai cambiamenti, tende a basare i suoi giudizi su ciò che ha funzionato prima. Così anche gran parte dell’industria dei media tecnologici .

Giorno di lancio

Il 29 giugno 2007 sembrava senza dubbio un enorme successo per Apple. C’erano code dappertutto, sembrava che questo fosse il grande successo che, beh, alla fine lo fu.

Le cose devono essere andate un po’ meno bene di quanto sperato, però, perché a settembre Apple ha tagliato i prezzi. Ha abbandonato la versione da 4 GB e ha ridotto gli 8 GB da $ 599 a $ 399. Se sei stato in grado di metterci le mani su uno, i modelli da 4 GB invenduti sono stati ridotti a $ 299.

Steve Jobs in seguito riferì di aver ricevuto centinaia di e-mail da acquirenti arrabbiati che avevano pagato il prezzo intero, e così Apple ha messo le cose a posto. O almeno, ha fatto uno sforzo.

Per un certo periodo, chiunque avesse pagato il prezzo intero poteva avere un credito di $ 100. Ciò significava comunque che avevano pagato $ 100 in più rispetto agli acquirenti successivi, e non significava che avessero ottenuto quel rimborso.

Tuttavia, se avessi pagato l’intero importo, tendevi a non essere scontento del telefono stesso. Il prezzo, certo, ma non l’iPhone.

“A quanto pare, gran parte del clamore e alcune delle critiche sono giustificate”, ha scritto David Pogue sul New York Times . “L’iPhone è rivoluzionario; è difettoso. È sostanza; è stile. Fa cose che nessun telefono ha mai fatto prima; manca di funzionalità che si trovano anche sui telefoni più elementari”.

“Nonostante alcuni difetti e omissioni di funzionalità, l’iPhone è, a conti fatti, un computer palmare bellissimo e rivoluzionario”, hanno scritto Walter S. Mossberg e Katherine Boehret sul Wall Street Journal . “Il suo software, in particolare, stabilisce una nuova barra per l’industria degli smartphone e la sua interfaccia intelligente con tocco delle dita, che elimina lo stilo e la maggior parte dei pulsanti, funziona bene, anche se a volte aggiunge passaggi alle funzioni comuni”.

Guardando indietro a ciò che ha fatto Apple

“Abbiamo creato uno strumento incredibile per aiutare le persone con il modo in cui imparano, per aiutare con come comunicano, come vengono intrattenute”, ha affermato Joswiak in occasione del 15° anniversario. “È uno strumento potente, ma allo stesso tempo vogliamo aiutare le persone [con] il fatto che è necessaria la moderazione”.

“Ma non guadagniamo soldi con il fidanzamento”, ha continuato. “Non esiste [qualcosa come] più usi il tuo iPhone, più soldi guadagniamo”.

“Non è così che funziona, giusto?” Egli ha detto. “Vogliamo solo che tu abbia questa fantastica esperienza e a volte ciò significa [devi] moderare quanto lo utilizzerai … per moderare quanto vuoi usarlo”.

“In verità, pensavamo che sarebbe stata una cosa divertente e facile da usare quando si desidera inviare alcuni messaggi”, ha detto Tony Fadell. “[Noi] non pensavamo che sarebbe diventato il centro della tua vita”.

Successo di breve e di lunga durata

L’iPhone originale è stato interrotto il 15 luglio 2008, ma sopravvive nelle collezioni di attrezzi di molti fan di Apple. Sopravvive nella gamma iPhone 13 e nella prossima serie iPhone 14.

E sopravvive anche negli schermi e nella tecnologia di quasi tutti gli smartphone che abbiamo oggi.

Forse Samsung, Microsoft, Huawei e il resto sarebbero venuti fuori telefoni che erano tutto schermo, tutti display multi-touch, che hanno rivoluzionato il mondo.

Ma non l’hanno fatto.

Apple lo ha fatto e l’iPhone è un raro caso in cui è possibile individuare il momento in cui un intero settore è cambiato. Forse quella data è stata la presentazione originale dell’iPhone, forse è stato durante i cinque mesi e 20 giorni che abbiamo aspettato e altri produttori si sono arrampicati.

O forse era il 29 giugno 2007 verso le 9:41 del Pacifico.